英国法律：过往行为不作为对价

火焰之舞

过往对价：英国合同法的两难困境

在合同法领域，对价是使协议生效的基本要素。它是“互相交换”的东西，即为了另一件东西而给予或承诺的某事。但是，当某些事情在承诺发出之前就已经完成时会发生什么呢？这引入了令人费解的概念：过往对价。

英国法律的一般规则，正如 Lord Campbell 在 Pao On v Lau Yiu Long [1980] 中所述，如果承诺的行为或克制是为了交换已经完成的事情，那么该承诺无法得到执行。本质上讲，你不能将“已完成的动作”作为未来承诺的筹码。

想象一下：你上周为你的朋友烤了一块蛋糕，他们现在承诺支付10英镑给你。这就是过往对价陷阱所在。你在他们承诺之前就完成了烘焙工作，这意味着它不能作为有效考虑来支持他们的承诺。

规则的原因？

这个规则背后的理由是防止个人利用过去的行为获得未来的收益。它鼓励在合同协议中进行真实且同时发生的交换，确保双方同时提供有价值的东西。

例外：过往对价何时可行

然而，像大多数法律规则一样，过往对价原则也有一些例外。

现行义务: 如果某人已经存在法律义务去做某事，履行该现有义务有时可以成为新的承诺的有效考虑。例如，如果你的雇主要求你加班并答应给你更高的工资，那么预先存在的履行工作职责的义务不一定能够阻止对承诺的执行。
不可 foresee 的情况: 如果事情在过去行为之后发生了重大变化，基于这种变化的承诺可能可以被执行。想象一下，你同意以100英镑的价格修理某人的汽车，但后来发现隐藏损坏需要更多的工作。他们承诺支付你额外金额可能是有效的考虑因素。
许诺止损: 这个公平原则允许即使没有传统的对价也能执行承诺，如果信誓旦旦的人知道他们的承诺会引起依赖，并且不予执行会导致不公正的局面。例如，如果某人承诺一年继续支付你的房租，你依赖于这个承诺而辞去了工作，法院可能会在没有正式考虑的情况下执行这个承诺。

处理过往对价:

过往对价在合同法中是一个棘手的领域。必须考虑到每个案件的具体情况和相关的法律原则。如果你遇到过往对价问题，建议咨询合格律师以确保你的权利得到保护。

过往对价在现实生活中十分常见，它常常引发合同纠纷。以下是一些真实的例子，帮助我们更好地理解这个概念及其应用：

1. 房屋维修: 小王答应以2万元的价格为邻居小李修缮房子。小李向小王支付了5000元作为订金，并要求小王在完成一半工程后再次支付15000元。然而，小王却未按约进行施工，反而指责小李没有履行合同义务，因为其已付出的5000元并非真正有效的对价。

在这个案例中，即使小王已经收取了部分款项作为“过往对价”，也无法阻止他履行维修合同的义务。根据合同法原则，双方都应提供相应的服务或商品来实现互惠互利。

2. 商业合作: 公司A与公司B签订合作协议，公司A承诺为公司B提供技术支持，而公司B则承诺购买公司A的产品。但在合作协议生效前，公司A已经为公司B进行了一次免费的技术培训。公司B后来反悔不再购买公司A的产品，声称公司的技术培训并非有效的对价。

在这个例子中，公司A提供的免费技术培训可能被视为“过往对价”。然而，如果公司B能够证明该公司在签订合作协议之前就已决定购买公司A的产品，并且技术培训是为实现双方合作目标而提供，那么公司A的承诺仍然可以得到执行。

3. 个人债务: 小张借给小李1000元，承诺将来会帮忙搬家。后来，小张因工作繁忙无法履行搬家承诺，小李要求小张偿还借款。小张声称他已经完成了搬家的“义务”，因此不应该偿还借款。

在这个例子中，尽管小张已经提供了搬家服务，但这并不构成有效对价来偿还欠款。因为搬家服务不是为了获得贷款而提供，而是作为个人互助行为。

这些案例表明，过往对价是一个复杂的概念，需要根据具体情况进行分析。在遇到这类问题时，最好咨询专业的法律人士以确保自己的权益得到保障。